Son histoire
Dans les premiers siècles de notre ère, il est fait mention du fromage de Roquefort dans plusieurs documents historiques. Déjà au 11ème siècle, en l'an 1070, une donation au monastère de Conques mentionne parmi les revenus, deux fromages à fournir par chacune des caves de Roquefort. En 1407, Charles VI, par lettre patente, donne l'exclusivité de l'affinage du fromage aux habitants de Roquefort, propriétaires des caves naturelles du village.
Ses caractéristiques
Le Roquefort est un fromage à pâte persillée, exclusivement fabriqué à partir de lait de brebis cru et entier de race Lacaune. Sa pâte blanche comme l’ivoire est parsemée de veines bleu-vert réparties de manière équilibrée. Sa texture est fondante et crémeuse. C’est grâce à l’intensité, la finesse et le caractère de ses arômes que le Roquefort s’est hissé sommet de la gastronomie française. Il est aujourd'hui reconnu dans le monde entier.
Sa production
La brebis laitière de race Lacaune est la reine d'un vaste territoire centré sur l'ancienne province du Rouergue, au Sud du Massif Central. C'est au cœur de ce terroir aride et tourmenté qu'est situé le village de Roquefort-sur-Soulzon, au pied de la célèbre falaise calcaire du Combalou abritant les caves d'affinage dans lesquelles le fromage va acquérir ses arômes, saveur et qualités inimitables. Les fleurines, longues failles naturelles cheminant entre les éboulis rocheux, génèrent des courants d'air qui maintiennent température et humidité idéales pour le plein épanouissement du Pénicillium Rqueforti. Ce champignon microscopique confère au Roquefort ses lettres de noblesse. Ce n’est qu’au terme de 3 mois d’affinage et de maturation que le Roquefort peut être commercialisé.
Une garantie de qualité liée à l’origine
En 1925, le Roquefort est le premier fromage à être reconnu Appellation d’Origine (loi du 16 juillet). Depuis 1996, son origine et sa typicité sont garanties par une Appellation d’Origine Protégée (AOP) à l’échelle européenne. En d’autres termes, ne peut s’appeler Roquefort que le fromage produit conformément au cahier des charges de l’Appellation d’Origine.
Chaque emballage de Roquefort comporte le signe AOP et le logo de la marque collective Brebis Rouge créée en 1930 pour garantir l’authenticité du produit en France et dans plus de 80 pays étrangers.
Aire géographique de production
Le Rayon de Roquefort, aire de collecte du lait de brebis, couvre la majeure partie du département de l’Aveyron et une partie des départements de l’Aude, du Gard, de l’Hérault, de la Lozère et du Tarn.
Economie
- Nombre d’exploitations laitières : 1795
- Nombre de fabricants : 7
- Volume de production : 16 784 tonnes
Points de vente
Nombreux points de vente en France (fromagers, grande et moyenne distribution).
Contact
Confédération Générale des Producteurs de Lait de Brebis et des Industriels de Roquefort
36 avenue de la République- BP 40 348
12103 MILLAU CEDEX
Tél. 05 65 59 22 00
www.roquefort.fr
www.soyezroquefort.fr
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