Son histoire
L'art de la distillation s'est développé en Languedoc dès le XIIIème siècle avec l'apport des connaissances des savants arabes et leur approfondissement grâce aux professeurs de l'école de médecine de Montpellier. Cependant la production reste artisanale jusqu'au XVIIIème siècle. Le développement passe par les ports. 500 000 hectolitres d'alcool quittent le port de Sète en 1804. Avec l'avènement du chemin de fer dans la deuxlième moitié du XIXème siècle et une demande importante de vins de consommation, le vignoble voit la production d'eau de vie diminuer au profit du vin. L'Appellation d'Origine Règlementée "Eau de vie de vin originaire du Languedoc" est reconnue avec le décret du 23 février 1942.
Ses caractéristiques
Les conditions d'élaboration de la Fine du Languedoc avec des vins de titre alcoométrique volumique élevé conduiit à des eaux de vie originales conservant des notes aromatiques présentes dans le vin. L'eau de vie blanche développe des arômes floraux, légèrement mentholés. L'eau de vie vieillie sous bois présente un nez vanillé avec des notes de cannelle qui évolue en bouche vers des nuances boisées, vanillées et réglisses.
Sa production
Le vin est distillé soit selon le principe de distillation discontinue simple, soit selon le principe de distillation multi-étagée avec reflux, continue ou discontinue. L'installation de distillation peut-être continuellement alimentée avec le mélange à séparer ou non. L'eau de vie "blanche" est maturée en cuves après distillation durant une période minimale de six mois avant sa commercialisation. L'eau de vie vieillie est élevée en récipient de vois de chêne d'une capacité inférieure ou égale à 600 litres durant une période minimale de un an à compter de la date de mise sous-bois. Il existe aussi un Marc du Languedoc produit dans la même zone.
Aire géographique
L'aire géographique est constituée par le territoire d'un grans nombre de communes de l'Aude, du Gard, de l'Hérault, des Pyrénées-Orientales. L'ensemble forme un vaste amphithéâtre entre Pyrénées eet Cévennes au nord et la Méditerranée.
Economie
A ce jour quelques vignerons et trois opérateurs distillent l'eau de vie de Marc du Languedoc. La production varie suivent les années de 10 à 50 hectolitres.
Contact :
Comité Régional Interprofessionnel des Eaux de Vie du Languedoc
GROUPE UDM
431 rue Philippe LAMOUR
30600 VAUVERT
Tel : 04 66 88 24 98
Fax : 04 66 88 77 13
